Alex Martin, Sandy Mitchell, Jack Brown y Zac Meakin se anotaron sus segundas victorias de la temporada en el Campeonato Británico de GT en Donington, donde las fuertes lluvias, una salida abortada y la suspensión a mitad de carrera contribuyeron a una clásica competición de tres horas.
El Lamborghini de Barwell tomó la bandera a cuadros 0,6s por delante del Optimum McLaren compartido por Mark Radcliffe y Tom Gamble, que se recuperó de dos importantes contratiempos para unirse a una batalla a tres bandas en cabeza durante el último stint, en el que también participó el Mercedes-AMG #6 de 2 Seas. Phil Keen lideraba a Mitchell y Gamble a falta de media hora para el final, pero perdió dos posiciones en los últimos 10 minutos después de que el tráfico de los GT4 le frenara en dos ocasiones.
Puede que Optimum no consiguiera la victoria general, pero no cometió ningún error en GT4, donde Brown y Meakin superaron sus 20 segundos de tiempo de compensación para hacerse con su segunda victoria en otras tantas carreras. Sin duda, les ayudó un oportuno período de Full Course Yellow y Safety Car que echó por tierra las posibilidades de Paddock Motorsport y también anuló la concesión de parada en boxes de los participantes Pro-Am.
Brown adelantó a Will Orton, que terminó segundo en el Forsetti Aston Martin que comparte con Marc Warren, mientras que Kavi Jundu, del Toyota Gazoo Racing UK, y Dan Vaughan completaron el podio a pesar de cumplir una penalización de un segundo en el último stint.
Sin embargo, la carrera será recordada sobre todo por un fuerte aguacero que provocó que varios coches hicieran aquaplaning en la trampa de grava de Redgate al cabo de 45 minutos. El tiempo y el incidente provocaron un retraso de tres cuartos de hora.
GT3: LAMBO VENCE A McLAREN Y MERCEDES-AMG
La fuerte lluvia caída en la vuelta de formación obligó a Control de Carrera a abortar la salida. Los neumáticos lisos se cambiaron por los de mojado antes de que la carrera comenzara oficialmente tras el Coche de Seguridad, que circuló durante dos vueltas. RAM entró en boxes después de la primera y su Mercedes-AMG se reincorporó -ahora con Marciello a bordo- justo cuando Martin, el hombre de la pole, lideraba el pelotón hacia la curva 1. En última instancia, sería una nota a pie de página en lo que vendría después.
Las primeras paradas en boxes significativas fueron provocadas por la necesidad de neumáticos lisos a los 20 minutos, momento en el que Rob Collard (Barwell), Shaun Balfe (Garage 59) y Kevin Tse (2 Seas) ya habían adelantado a Martin.
La lluvia regresó poco después, aunque de forma ligera al principio. El copiloto de Balfe, Smalley, aprovechó la ocasión para relevar a Ricky Collard del liderato con un movimiento oportunista en la subida de Old Hairpin a Starkeys, antes de que Mitchell adelantara también a su compañero de equipo instantes después.
Sin embargo, la ligera llovizna se convirtió de repente en un aguacero que obligó a la mayoría de los equipos a realizar su segunda parada en boxes. Los coches que no lo hicieron todavía llevaban slicks cuando llegaron a un Redgate empapado y, en la mayoría de los casos, se deslizaron hasta la trampa de grava o la barrera de neumáticos. La mayoría reanudó la carrera después de ser remolcados durante el periodo de bandera roja.
El McLaren de Optimum parecía ser el gran vencedor cuando se detuvo justo cuando se suspendió la carrera. Pero Control de Carrera lo corrigió ordenando a Radcliffe -que había tomado el relevo de Gamble- que cediera posiciones justo antes de que la carrera se reanudara 45 minutos después.
El orden ahora era Collard, Loggie, Simon Orange, Balfe y Martin, que mantuvieron sus posiciones durante los siguientes 55 minutos, en los que hubo dos periodos más de FCY y Safety Car.
El siguiente periodo de precaución, provocado por la colisión de Tse y Orange en Starkeys, dio lugar a la última ronda de paradas obligatorias, en la que 2 Seas pudo adelantar al Lamborghini de Barwell, líder de la carrera. Poco después se produjo otro periodo de FCY y Safety Car antes de que los principales contendientes de GT3 tuvieran finalmente la oportunidad de asentarse en sus últimos stints.
Mitchell y Gamble -cuyo copiloto Radcliffe aprovechó al máximo los incidentes y el Tiempo de Compensación- adelantaron a Collard y salieron en persecución de Keen. Durante 20 minutos, el Mercedes-AMG 2 Seas soportó una intensa presión mientras el trío corría como uno solo.
Tanto el Lamborghini como el McLaren eran claramente más rápidos, pero sólo encontraron la forma de adelantar a Keen cuando éste se vio superado por el tráfico en dos ocasiones. El ritmo de Gamble, que antes le había proporcionado la vuelta rápida, se puso realmente de manifiesto cuando se acercó a Mitchell en las últimas vueltas, pero el escocés aguantó para hacerse con el liderato del campeonato para él y Martin.
Keen y Loggie terminaron terceros, pero sólo por 0,3s del McLaren del Garaje 59 compartido por Tillbrook y Marcus Clutton, que adelantaron a Dan Harper y luego a Ricky Collard durante el último stint.
El segundo Lamborghini de Barwell tuvo que conformarse con la quinta plaza, mientras que el BMW de Century de Harper y Michael Johnston logró su mejor resultado de la temporada en sexta posición. El M4 fue perseguido por Maximilian Goetz, cuyo copiloto Tse pasó gran parte de la carrera luchando por un puesto en el podio.
Balfe y Smalley también tuvieron la mala suerte de terminar sólo octavos después de que el Tiempo de Compensación máximo limitara sus posibilidades en una carrera tan alocada. Sin embargo, los antiguos líderes del campeonato mantuvieron al menos su récord del 100% en Silver-Am.
El Aston Martin nº 87 de Blackthorn y el Audi de J&S Racing completaron el top 10.
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